Avec ce troisième livre, le diamant quitte le seul registre de la géologie des territoires pour entrer dans celui de l’intervention humaine. Jusqu’ici, la pierre a été envisagée comme un objet naturel : formée dans les profondeurs de la Terre, transportée, dispersée, concentrée, puis rendue accessible en certains lieux du globe. Désormais, elle devient une matière à observer, à interpréter, à évaluer, puis à transformer.
Cette transformation ne commence pas avec la taille proprement dite. Elle commence avec la rencontre entre une main humaine et une matière déjà constituée. Le diamant brut n’a rien d’une substance neutre ni d’une simple réserve de valeur potentielle : il possède une morphologie, des tensions internes, des défauts, des orientations cristallines et des limites qui conditionnent toutes les opérations ultérieures.
Ce livre s’attache donc à comprendre comment l’action humaine s’exerce sur une matière qui lui préexiste et lui résiste. Avant d’être un objet de lumière, de commerce ou de symbole, le diamant est d’abord une pierre qu’il faut lire. Il faut reconnaître ce qu’elle autorise, ce qu’elle refuse, ce qu’elle promet parfois, et ce qu’elle rend impossible.
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