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Galerie : Les météorites

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1. Introduction aux météorites

Météore traversant le ciel étoilé au-dessus d'un sommet alpin, reflet dans un lac (illustration)
Un météore dans le ciel alpin. La traînée lumineuse marque l’entrée d’un fragment interplanétaire dans l’atmosphère (illustration).
Schéma des trois états : météoroïde dans l'espace, météore dans l'atmosphère, météorite au sol
Trois noms pour trois moments : météoroïde dans l’espace, météore dans l’atmosphère, météorite au sol.
Schéma des réservoirs de météorites : ceinture d'astéroïdes, impacts, entrée atmosphérique
Les réservoirs des météorites : ceinture d’astéroïdes, impacts, entrée atmosphérique.

2. Formation du système solaire

Vision d'artiste du disque protoplanétaire autour du jeune Soleil (illustration)
Vision d’artiste du disque protoplanétaire (illustration).

3. Classification des météorites

Coupe de la chondrite carbonée Allende montrant chondres et inclusions blanches CAI
Chondrite carbonée Allende (Mexique, 1969) en coupe : les sphérules sont des chondres ; les inclusions blanches irrégulières, riches en calcium et aluminium (CAI), comptent parmi les plus anciens solides du système solaire.
Figures de Widmanstätten sur tranche polie et attaquée à l'acide de la météorite Muonionalusta
Météorite ferreuse sciée et attaquée à l’acide (Muonionalusta) : les figures de Widmanstätten, signature d’un refroidissement très lent.
Tranche de pallasite à contre-jour, cristaux d'olivine translucides dans le réseau métallique fer-nickel
Pallasite en coupe : cristaux d’olivine enchâssés dans le réseau métallique fer-nickel.

4. Structure et composition

Trois coupes de météorites côte à côte : chondrite pierreuse, fer à figures de Widmanstätten, pallasite mixte
Trois destins de la même matière primitive, en coupe : la fraction rocheuse domine (chondrite), ou le métal (fer à figures de Widmanstätten), ou leur mélange étroit (pallasite).
Chondres sphériques millimétriques d'une météorite observés au microscope sur tranche
Chondres au microscope, sur tranche : les sphérules silicatées millimétriques se détachent de la matrice plus fine qui les enveloppe.
Schéma du principe de la datation radiométrique appliquée aux météorites
Principe de la datation radiométrique appliquée aux météorites.

5. La chute des météorites

Infographie du flux quotidien de matière extraterrestre et des zones de découverte de météorites
Flux quotidien de matière extraterrestre et zones de découverte privilégiées.
Schéma de l'anatomie d'un bolide, de l'entrée atmosphérique à la chute de météorites
Anatomie d’un bolide, de l’entrée atmosphérique à la chute éventuelle de météorites.
Vue aérienne de Meteor Crater en Arizona, cratère d'impact météoritique dans le désert
Meteor Crater (Arizona), le cratère d’impact le mieux préservé au monde.

6. La collecte des météorites

Carte des terrains de prospection de météorites : déserts chauds et déserts froids
Déserts chauds, déserts froids : les deux grands terrains de prospection.
Équipement du chercheur de météorites pour déserts chauds et froids (illustration)
L’équipement du chercheur de météorites, du désert chaud au désert froid (illustration).

7. L’étude scientifique des météorites

Infographie de la cosmochimie : composition, isotopes et techniques d'analyse des météorites
La cosmochimie : composition, isotopes et techniques d’analyse des météorites.
Schéma reliant l'analyse d'échantillon en laboratoire et le prélèvement sur un astéroïde
Du laboratoire à l’espace : analyse d’un échantillon et prélèvement in situ sur un astéroïde.
Schéma de l'apport d'eau et de molécules organiques par les corps primitifs sur la Terre archéenne
L’apport d’eau et de molécules organiques par les corps primitifs sur la Terre archéenne.

8. Météorites martiennes et lunaires

Tranche de météorite martienne et tranche de brèche lunaire Gadamis 004 côte à côte
Deux visiteuses rares en tranche : roche basaltique martienne (à gauche), brèche lunaire des hautes terres, Gadamis 004 (à droite). Leur identification repose sur les critères décrits dans ce chapitre.

9. Les météorites célèbres

Grande plaque de la météorite Allende, chondrite carbonée aux chondres et inclusions blanches visibles
Allende (Mexique, 1969), chondrite carbonée riche en inclusions réfractaires : la plus étudiée des météorites.
La météorite ferreuse Hoba de 60 tonnes sur son site en Namibie
Hoba (Namibie) : environ 60 tonnes, la plus grande météorite connue, laissée sur son lieu de découverte.
Spécimen de la météorite Murchison à croûte de fusion noire, chondrite carbonée exposée au Muséum de Paris
Murchison (Australie, 1969), chondrite carbonée : la référence de la chimie prébiotique.
Fragment de la météorite d'Ensisheim tombée en 1492, exposé au Muséum de Paris
Ensisheim (Alsace, 1492) : la plus ancienne chute observée d’Europe dont la pierre soit conservée.
Un homme au milieu d'une forêt en Laponie tenant une météorite Muonionalusta
Prospection dans la forêt boréale, aux confins suédo-finlandais : le terrain des Muonionalusta (photographie © Ramon Cortes).
Traînée de fumée du superbolide de Tcheliabinsk dans le ciel du matin au-dessus de maisons enneigées
La traînée du superbolide de Tcheliabinsk, photographiée à 200 km de distance, une minute après l’explosion du 15 février 2013.
Petit fragment de la météorite Sutter's Mill à croûte de fusion irisée, tenu entre deux doigts
Fragment SM39 de Sutter’s Mill (2,5 g), trouvé par Mike Miller : chaque pierre de la campagne de recherche de 2012 porte son numéro d’inventaire.
Gros plan de la croûte de fusion noire et mate d'une météorite de Noktat Addagmar
Croûte de fusion d’un individu de Noktat Addagmar (591 g) : la peau sombre et mate que le désert rend discrète.
Tranche de la météorite Peekskill, chondrite ordinaire, exposée en vitrine de musée
Tranche de Peekskill, chondrite ordinaire (H), en vitrine de musée
Aile arrière percée de la Chevrolet rouge heurtée par la météorite de Peekskill en 1992
La voiture heurtée par la chute de Peekskill (1992), ici exposée au Muséum de Paris.

10. Le marché des météorites

Bourse aux météorites avec spécimens étiquetés, lampes et loupes (illustration)
Une bourse aux météorites : spécimens étiquetés, lampes et loupes, l’examen avant la transaction (illustration).
Grande masse de la météorite ferreuse Gibeon aux regmaglyptes profonds, exposée en musée
Grande masse de Gibeon aux regmaglyptes profonds (National Maritime Museum, Londres)
Petit fragment métallique de Campo del Cielo retenu par un aimant
Fragment de Campo del Cielo (2,1 g) retenu par un aimant : le test magnétique des ferreuses, à la portée de tous.
Grande tranche gravée de la météorite ferreuse Aletai montrant les figures de Widmanstätten, en vitrine
Tranche gravée d’Aletai (Chine) : les figures de Widmanstätten à l’échelle du musée
Individu de la météorite Nantan à la surface oxydée noire et ocre
Individu de Nantan (Chine) gagné par l’oxydation : le destin des fers restés longtemps au sol, et un classique abordable du marché.
Photo d'un pendentif avec une plaque en météorite Muonionalusta avec les marques de Widmanstätten.
Tranche de Muonionalusta montée en pendentif : les figures de Widmanstätten portées en bijou (photographie © diams.com).
Météorite métallique de Sikhote-Alin aux regmaglyptes, photographiée avec une netteté totale sur fond blanc
Météorite de Sikhote-Alin (1947), saisi par empilement de 54 mises au point : chaque regmaglypte au net.
Photo d'une pallasite brute, on voit les cristaux de péridot qui affleurent à la surface
Pallasite brute, altérée en surface : l’olivine affleure dans la matrice métallique oxydée (photographie © diams.com).
Grande tranche rétroéclairée de la pallasite Imilac aux centaines d'olivines dorées
Grande tranche d’Imilac rétroéclairée (Natural History Museum, Londres).
Tranche polie de la pallasite Esquel tenue à contre-jour, olivines translucides dans le métal
Tranche polie d’Esquel à contre-jour : l’olivine gemme dans le métal, référence de beauté du marché.
Photo pendentif triangle avec les structures propres à la Seymchan
Seymchan en bijouterie : tranche métallique sertie en pendentif (photographie © diams.com).
Macro d'un chondre entouré de sa matrice sur une tranche de la chondrite NWA 869
Un chondre en macro sur une tranche de NWA 869 (L3-6), la chondrite la plus répandue du marché.
Petite météorite de Tcheliabinsk à croûte de fusion fraîche avec une fenêtre orangée
Météorite de Tcheliabinsk : croûte de fusion fraîche et fenêtre ouverte sur l’intérieur.
Individu orienté de la météorite Gao-Guenie, face arrière à croûte de fusion
Météorite de Gao-Guenie (Burkina Faso, 1960) : la face arrière du vol.
Moldavite verte sculptée et bédiasite noire, deux tectites de champs de dispersion différents
Verres d’impact de deux champs de dispersion : moldavite (impact du Ries, ~15 Ma) et bédiasite (Amérique du Nord, ~35 Ma).
Indochinite percée dite pierre sacrée, tectite d'Asie du Sud-Est, exposée au Muséum de Paris
Indochinite percée, « pierre sacrée » : le verre né d’un impact devenu objet de vénération (exposition Météorites, Muséum national d’Histoire naturelle, Paris).

11. Protéger les météorites

Galerie de musée consacrée aux météorites, vitrines et grands spécimens (illustration)
Une galerie des météorites : vitrines, grands spécimens et médiation visuelle (illustration).

12. Épilogue : Symbolique et culture des météorites

Pluie de météores au-dessus d'une cité antique, scène d'évocation historique (illustration)
La pluie de feu sur la cité antique : le ciel comme théâtre du présage (illustration).
Pluie d'étoiles sur Nuremberg en 1522, dans le style des chroniques de prodiges (illustration)
Pluie d’étoiles sur Nuremberg, 1522, dans la tradition des chroniques de prodiges du XVIe siècle (illustration).
Évocation de la pluie de météores des Léonides de 1833 dans le style des planches du XIXe siècle (illustration)
Évocation des Léonides de 1833 dans le style des planches du XIXe siècle (illustration).
Photo d'un mannequin qui porte un pendentif et des boucles en météorites, or rouge et diamants
La météorite portée : tranche de fer météoritique montée en bijou contemporain (photographie © diams.com).

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